【古希の意味】言葉の由来について

古希（こき）」は、70歳を祝う長寿祝いを指します。その由来は、中国唐代の詩人・杜甫が詠んだ詩『曲江詩』の一節、「人生七十古来稀なり」（人生で70歳まで生きるのは非常に稀なこと）に基づいています。

「古希」の「希」は、現在では「希望」の字を使うことが一般的ですが、もともとは「稀」（まれ）という字が使われていました。奈良時代に中国から伝わり、室町時代には還暦や喜寿などと並ぶ長寿祝いとして定着しました。

当時の平均寿命が短かったため、70歳まで生きることは非常に珍しく、特別な節目として祝われたのです。現代では平均寿命が延びたものの、「古希」は依然として重要な節目として親しまれています。